Pronkstukken uit keizerlijk Japan Meiji-kunst uit de Khalili collectie beschrijft de stormachtige wijze waarop Meiji kunst in de tweede helft van de 19de eeuw het Westen veroverde. Voor het eerst maakten bezoekers van de wereldtentoonstellingen in Amsterdam, Wenen, Chicago en Philadelphia op zo’n grote schaal kennis met Japanse decoratieve kunst: van metershoge bronzen beelden, kunstig geëmailleerde vazen tot lieflijke, verstilde landschappen op wierookbranders en lakdozen. Het publiek was laaiend enthousiast.
In dit boek belichten de auteurs Kris Schiermeier en Matthi Forrer de kenmerken van Meiji kunst tegen deze achtergrond. Ze beschrijven de historie van de sierkunst en gaan uitgebreid in op de verschillende technieken en de motieven die in Meiji kunst een prominente rol spelen.
De collectie van professor Nasser D. Khalili omvat 2000 Meiji-objecten van een uitzonderlijk hoge artistieke en technische kwaliteit. Een selectie van de mooiste werken illustreren dit boek.
In de inleiding schetst Axel Rüger de band die het Van Gogh Museum heeft met Japanse prentkunst en de wijze waarop Vincent van Gogh hiermee in aanraking kwam.