Alexis de Tocqueville (1805-1859) is de grootste politiek filosoof van de negentiende eeuw. In Democratie: wezen en oorsprong zijn de belangrijkste passages uit zij n twee hoofdwerken verzameld.

Over de Democratie in Amerika (1835 en 1840) gaat over het wezen van de democratie, dat Tocqueville het meest verwerkelijkt zag in de Verenigde Staten van zijn tijd.
Het Ancien Régime en de Revolutie (1856) gaat over het ontstaan van de democratie en vult Tocquevilles eerdere werk feilloos aan.