MULTATULI (1820-1887) was wellicht in ons land de eerste die zich heeft gewaagd aan een studie over de tegenstelling tussen de vooruitgang van de wetenschap en de belemmering ervan door het opdringen van vooroordelen en de incompetentie van onderzoekers.

In een voordracht voor het dispuutgezelschap Vrije Studie van het Delftsch Studenten Corps definieerde hij die Vrye Studie als het onbelemmerd streven naar waarheid.

Zijn stellingen worden door de auteur van dit essay verder uitgewerkt aan de hand van twee uitspraken: de eerste door Thomas Henry Huxley (1825-1895): 'Autoriteiten', 'navolgers' en 'scholen' zijn de vloek van de wetenschap, en zorgen voor meer verstoring van het werk van de wetenschappelijke geest dan alle vijanden ervan.

en de tweede door de recente (2013) Nobelprijswinnaar Randy W. Schekman:
Wetenschappelijke vooruitgang op een breed front is het gevolg van het vrije spel van intellecten die werken aan onderwerpen van hun eigen keuze op een wijze ingegeven door hun gedrevenheid tot het navorsen van het onbekende.