Joseph P. Kennedy was de patriarch van wat vaak wordt aangeduid als de 'koninklijke familie' van Amerika: de vader van John F. (president), Robert (minister van Justitie), Edward en nog zes andere Kennedy's die zich onder zijn leiding en met behulp van zijn fortuin (geschat op minimaal 1OO miljoen dollar) een centrale plaats verwierven in de Amerikaanse politiek. Voor de buitenwereld was deze zoon van een van oorsprong Ierse caféhouder een degelijkhuisvader en echtgenoot, vijfenvijftig jaar lang getrouwd met Rose Fitzgerald. Een man die onder meer als ambassadeur in Engeland en voorzitter van de Beurscommisie zijn land diende. Gebaseerd op een uitgebreid bronnenonderzoek en op talloze gesprekken met leden van de Kennedy-familie en hun intimi, komt Ronald Kessler in dit boek echter tot een heel andere, schokkende waarheid over deze grondlegger van de Kennedy-dynastie. Maar behalve de handel en wandel van een van Amerika's rijkste en invloedrijkste mannen, gaat 'De Patriarch' ook over ma