Tijdens een stoffige zomer wordt een dokter bij een patiënt in het eenzame landhuis Hundreds Hall geroepen. Het ooit voorname Georgiaanse gebouw, dat al meer dan twee eeuwen wordt bewoond door de familie Ayres, is nu in verval: het metselwerk brokkelt af, de tuin staat vol onkruid, de klok op het stalgebouw is stil blijven staan op twintig voor negen. De eigenaars moeder, zoon en dochter worstelen met de veranderende maatschappij, maar ook met hun eigen conflicten. Of wordt de familie Ayres door iets onheilspellenders gekweld? Dokter Faraday weet nog niet hoe nauw en angstaanjagend hun verhaal met het zijne verweven zal raken.

Sarah Waters (1966) is geboren in Wales. Ze won vele literaire prijzen voor haar boeken en Vingervlug en De nachtwacht stonden allebei op de shortlist van de Man Booker Prize en de Orange Prize. Fluwelen begeerte, Affiniteit en Vingervlug zijn alle drie bewerkt voor televisie.