'Ga naar de bergen, naar de fascisten. Reerug met zuurkool. Oergezellige winteravonden. Jodel mee en je zult gelukkig worden,' zegt Sigrid wanneer zij haar dochter de deur wijst. Niet alleen deze moeder toont weinig mededogen, ook de slager, de overspelige hoofdonderwijzer, de onderdrukte stiefdochter en de verliefde makelaar laten zich van hun donkere kant zien in deze helse poppenkast.
De verschrikkelijke moeder is vintage Van Warmerdam. Net als in Adel Blank en Welkom in het bos proberen relatief normale mensen zich een weg te banen door een waanzinnig universum.