Op zijn tweeëndertigste verhuist Joris van de Werff, een Amsterdamse docent mens en maatschappij, voor werk en wonen naar de Spoetnikstraat in het Brabantse Helmond-Noord. Daar stuit hij op weerzin en argwaan, want als Helmonders ergens een nóg grotere hekel aan hebben dan aan Eindhovenaren, dan is het wel aan Amsterdammers. Als hij ook nog eens al na een paar weken in zijn eentje de straatprijs van de Postcode Loterij wint – de straat had jaren geleden afgesproken niet mee te doen om scheve gezichten te voorkomen – gaat het van kwaad tot erger en wordt het halflauwe bad waarin hij terechtkwam steeds kouder.
Spoetnik is een roman over eenzaamheid en over groepsgedrag, een IKEA-ballenbak vol personages die nooit meer door hun ouders zijn opgehaald. Over nieuwe mensen in een omgeving die met vreemdelingen weinig opheeft. Een tragikomisch verhaal dat zich afspeelt in een tijd waarin de Gewone Man niet bang is een keel op te zetten en zich verzet tegen het juk van de grote steden en de hoge heertjes. Over De mensen die achterbleven:
‘Neggers krijgt bonuspunten voor de overgave waarmee hij Brabantse lulligheid omarmt.’ – Katja de Bruin, VPRO Boeken
‘Dat Neggers uit die aardse drek een van de meest fonkelende romans van dit jaar wist te trekken, is een wereldprestatie.’ – Nieuwe Revu