Dit verhaal speelt zich af in Orvieto, 1348. De oom van Piedro, Saliari, komt een paar dagen thuis van zijn reizen. Dit keer heeft oom Saliari alleen maar nare verhalen. Er heerst een dodelijke ziekte in het land, de pest, die vast ook Orvieto zal bereiken. Algauw vallen de eerste slachtoffers. De mensen in de stad raken in paniek en komen in opstand tegen het gezag, dat niets doet. Als oom Saliari ook ziek wordt en weet dat hij moet sterven, stuurt hij Piedro naar frater Borsini met een brief en een plattegrond. Borsini weet iets belangrijks.