Schotland, 1136. Deirdre van Rivenloch deinst niet terug voor een stevig zwaardgevecht. Sterker nog, het is haar lust en haar leven. Als ze op aandringen van de Engelse koning in het huwelijk treedt met sir Pagan Cameliard, is het echter uit met de pret. Haar echtgenoot vindt dat een vrouw zich verre moet houden van wapens, liever ziet hij Deirdre gewillig wachten op zijn thuiskomst. Hij verbiedt haar nog een zwaard ter hand te nemen, maar Deirdre laat zich niet zomaar de wet voorschrijven. Omdat Pagan intussen zijn uiterste best doet haar voor zich te winnen, laait de strijd op het toernooiveld en in de slaapkamer hoog op