Op een koude winterdag in de jaren twintig wordt Koos Kloet begraven. Daar staat Josefine dan: een straatarme, jonge weduwe met twee kleine kindertjes. Haar erfenis is een armzalig boerderijtje aan de rand van de Schouwense duinen. Wat moet ze beginnen? Josefine vat het plan op om pensiongasten uit de grote stad te herbergen. Het is immers de nieuwe mode om 's zomers met vakantie naar het strand te gaan? Keihard werkend bouwt ze aan haar pension, dat in de loop der jaren uitgroeit tot een bloeiend bedrijf, uiteindelijk is ze alom gerespecteerd. Maar hoe is het met haar hart gesteld? Blijft ze de boerenzoon Chiel Bolijn afwijzen? In deze verrukkelijke historische roman snijdt de beroemde Gerda van Wageningen een minder bekend stukje Zeeuwse geschiedenis aan: het prille begin van de vakantie-industrie.