Filosoof Herman Philipse is bij het grote publiek bekend geworden met zijn Atheïstisch manifest. Naast zijn wetenschappelijke werk publiceert hij regelmatig in diverse dagbladen en tijdschriften en neemt hij actief deel aan het maatschappelijk debat. De kunst van het redetwisten bundelt de beste van zijn populaire artikelen die eerder in andere media zijn verschenen, geschreven voor een algemeen publiek. Philipse schrijft soms provocatief, maar altijd scherp en argumentatief, en zijn artikelen zetten veelal aan tot nadere discussie. In de gebundelde columns en opiniestukken komt een breed scala aan onderwerpen aan bod. Zo komen onder meer politiek, religie, wetenschap en filosofie aan de orde. Hoewel de onderwerpen vanzelfsprekend vanuit een filosofische hoek worden besproken, hoeft de lezer niet te zijn ingevoerd in de wijsbegeerte.