Over de historische betekenis van de Nederlandse staatsman en theoloog Abraham Kuyper (1837-1920) bestaat weinig verschil van mening. Ook wie kritisch tegenover zijn persoon en werk staat, zal erkennen dat Kuyper een fascinerende figuur was die een diepgaande invloed heeft uitgeoefend op de Nederlandse samenleving van zijn tijd. Als politiek vernieuwer en christelijk-sociaal denker behoort hij tot de grondleggers van het moderne politieke en maatschappelijke bestel in Nederland. Maar Kuyper was vooral een complexe en intrigerende persoonlijkheid, die zich slechts in tegenstellingen laat typeren. Een charismatisch volkstribuun met napoleontische trekken, maar ook een romantisch en (over)gevoelig mens die vaak op de rand van overspanning verkeerde. Een visionair en principieel denker, maar ook een machtspoliticus met opportunistische trekken, die tegelijk naïef en berekenend kon zijn. In deze schitterende beeldbiografie wordt het leven van deze opmerkelijke man geschetst aan de hand van vaak onbekende foto's en documenten. Daarbij wordt niet alleen aandacht gegeven aan zijn betekenis als Nederlands politicus en theoloog, maar ook aan zijn internationale oriëntatie en aan zijn opvattingen over het christendom als wereldgodsdienst en de opkomst van de islam, die hij beschouwde als een bedreiging voor de westerse beschaving.

Dr. Jan de Bruijn is hoogleraar politieke geschiedenis aan de Vrije Universiteit te Amsterdam en is verbonden aan het Historisch Documentatiecentrum voor het Nederlands Protestantisme, waar het archief van Kuyper wordt bewaard. In 2005 publiceerde hij de kritische studie Het boetekleed ontsiert de man niet. Abraham Kuyper en de lintjesaffaire (1909-1910).