Is de ‘mondige patiënt’ van vandaag de dag het kind van de nieuwe communicatiemedia? De mondige patiënt, gezien als de geïnformeerde basis van een marktgerichte gezondheidszorg, wordt vaak bejubeld en soms verguisd, maar klopt het beeld van deze patiënt als een nieuw fenomeen?
Al meer dan een eeuw zijn in Nederland mondige, geïnformeerde, eigenzinnige en ook volgzame patiënten bespeurbaar. Zij volgden niet klakkeloos de voorschriften van dokters, maar kozen op grond van tal van informatiebronnen hun eigen manier van omgaan met gezondheid en ziekte.
Met behulp van moeder, buurvrouw, medische encyclopedie of Libelle zocht de medische ‘leek’ tussen eigen inzichten en medische voorlichting pragmatisch de weg naar de eigen gezondheid. Minder zichtbaar dan vandaag de dag, maar zeker niet zonder eigen mondigheid en eigenzinnigheid.