In zijn nieuwe boek Frankrijk in oorlog vertelt historicus H.L. Wesseling het verhaal van de roerigste en meest dramatische eeuw uit de moderne Franse- en Europese - geschiedenis. Deze eeuw begon in 1870 met de eerste oorlog tegen Duitsland, die lichtzinnig was begonnen en vernederend werd verloren, en eindigde in 1962 met het vertrek van Frankrijk uit Algerije. Bijna heel deze eeuw lang is Frankrijk op een of andere manier in oorlog geweest en deze oorlogen hebben het lot van Frankrijk zelf bepaald, maar ook van veel andere landen in Europa, Azië en Afrika.
Frankrijk in oorlog is verhalende geschiedenis op haar best, maar het boek biedt meer dan alleen een verhaal. Het analyseert de conflicten en verklaart de afloop ervan.