Er zijn eindeloos veel soorten verdriet - maar ook eindeloos veel soorten troost. Een wandeling langs het strand, of een gebed. Een arm om de schouder, of de fles. Een troostrijk gesprek, of een gedicht. Tal van Nederlandse en Vlaamse dichters hebben uitdrukking gegeven aan de drang die Herman Gorter eens beschreef:

Ik wilde ik kon u iets geven
tot troost diep in uw leven,
maar ik heb woorden alleen,
namen, en dingen geen.

IK HEB ALLEEN WOORDEN bevat de honderd verrassendste, waarachtigste, mooiste gedichten over afscheid, dood en rouw uit de Nederlandse literatuur.