Het leven van Maurits, stadhouder van Holland en Zeeland van 1584 tot 1625, valt oppervlakkig bekeken in stukken uiteen. Aanvankelijk lijkt hij een stroeve jongeman, die niet meer is dan de zoon van een beroemde vader, Willem van Oranje. Dan wordt hij de grootste generaal van Europa. Vervolgens ontpopt hij zich als felle bestrijder van Johan van Oldenbarnevelt. In zijn laatste jaren is hij een falend veldheer. Maurits van Nassau is een schitterend portret van de man die de oorlog van de Republiek tegen Spanje definitief besliste, geschreven door een eminent en veelgeprezen historicus.