Umberto Eco, wiens erudiete werk lang alleen toegankelijk was voor een beperkte kring wetenschappers, werd wereldberoemd door het internationale succes van zijn romans De Naam van de Roos, De slinger van Foucault en Het eiland van de vorige dag. Hoewel hij een gewaardeerd schrijver en befaamd wetenschapper is, is er over hemzelf weinig bekend.

Daniel Salvatore Schiffer heeft deze leemte opgevuld, met als resultaat deze eerste biografie van een buitengewoon man. Salvatore Schiffer is daarbij uitgegaan van de structuur van het werk van Umberto Eco en onthult ons een persoonlijkheid met vele facetten: historicus van de schoonheidsleer, literair criticus, mediasocioloog, kenner van de semiotiek, polemist, moralist, filosoof, romanschrijver. En dat is nog niet alles.

Deze toegankelijk geschreven biografie, geautoriseerd door Umberto Eco, biedt ons aan de hand van het werk en de boeiende intellectuele loopbaan van deze homo universalis een boeiend portret: een groot en kunstig bouwwerk van boeken dat de kennis en geheimen van de wereld omvat.