Een wapen in huis: een doodnormaal verschijnsel tegenwoordig. Hoe moet je je anders verdedigen tegen indringers, tegen verlies van je tv, je computer of je sieraden?

Op een avond worden Harald Lindgard, manager van een verzekeringsmaatschappij, en zijn echtgenote Claudia, die arts is, geconfronteerd met iets waarvan ze dachten dat het hún nooit zou overkomen: hun zoon Duncan heeft een moord gepleegd.

Wat voor loyaliteit zijn een vader en een moeder verplicht aan een zoon die de grootste misdaad heeft gepleegd die je je maar kunt voorstellen? Hoe kon hij de heiligheid van het leven geweld aandoen? Wat hebben zij gedaan dat zijn karakter zó heeft beïnvloed? Hebben zij gefaald als ouders? Terwijl Harald en Claudia hun zoon bijstaan tijdens de rechtszaak, maakt hun aanvankelijke verbijstering plaats voor gevoelens van schaamte en afkeer, maar uiteindelijk toch ook voor begrip.

Nadine Cordimers nieuwe roman is een hartstochtelijk verhaal over de complexe verschijningsvormen van die ene menselijke relatie die we 'liefde' noemen - tussen geliefden van alle tijden, en tussen ouders en kinderen. Het huiswapen is een parabel over hedendaags geweld, maar het is ook een bevestiging van de wil tot verzoening, die begint waar hij moet beginnen: tussen individuele mannen en vrouwen.