Is Plato’s Wetten het meest miskende werk uit de wereldliteratuur?

Al in de Oudheid had het een bepaalde reputatie. Volgens een satiricus klaagde Zeus dat de mensen Hem verwaarloosden: ‘Mijn altaren zijn nog kouder dan Plato’s Wetten.’ Dit misverstand, bevorderd door ongeveer alle commentatoren en vertalers, moet eindelijk de wereld uit. In deze weergave voel je de zon van Kreta en je hoort Grieken praten zoals ze altijd praten. Over politiek uiteraard. Er wordt een ideale staat bedacht, met regels voor elk detail, van het seksuele leven van de burgers tot de fonteinen in de hoofdstad. Wetten is soms een verontrustend boek. De schrijver is zo oud en wijs dat hij beseft: ‘Wat de meeste mensen vrede noemen is toch enkel een woord?’ Vaak is het ook een bevrijdend boek, waarin álles kan worden gezegd. ‘Ik heb geen enkel gevoel voor schilderkunst,’ bekent iemand. ‘En daar mis je niets aan!’ is de prompte reactie. Plato, warmer dan ooit.