De ontdekking van het kind. Sociale geschiedenis van school en gezin van Philippe Ariès is een cultuurhistorische studie over het leven van een kind vanaf de Middeleeuwen tot in onze eeuw. Ariès gaat na hoe het gevoel voor het kind is geweest. Ook belicht hij het onderwijs: hoe is dat door de tijd heen georganiseerd en welke inhoud kreeg het? De belangrijkste bronnen van Ariès zijn afbeeldingen en dagboeken, waardoor een goed beeld geschetst kan worden van kinderen van vroeger tot nu.