In De vlucht van de reiger staat deze sierlijke vogel model voor het verlangen naar vrijheid en zijn verschijning maakt zodoende bij de verschillende hoofdpersonen nogal tegenstrijdige gevoelens los. De wereld verandert, maar voor industrieel Arend van Dungen lijkt alles bij het oude te blijven. Sinds hij zich in een rolstoel moet verplaatsen komt hij niet veel meer van zijn landgoed af en laat hij zich verzorgen door zijn huisknecht en zijn jonge vrouw Michelle. Deze laatste begint zich steeds erger te vervelen en als de compagnon van Arend door onbekenden ontvoert wordt komt de zaak in een stroomversnelling...