1936. Kate Meritt, de tweede dochter van Victor en Nadine, doet haar uiterste best om het gezin bij elkaar te houden. De omstandigheden zijn zorgelijk. Als gevolg van de grote depressie gaat het steeds slechter met de smederij van haar vader. Victor, die bovendien lijdt aan een onverwerkt oorlogstrauma, vlucht in de drank.
Terwijl haar moeder machteloos toeziet en haar zussen in gezegende onwetendheid verder leven, probeert Kate iets aan de situatie te doen. Maar de last die ze op haar schouders neemt, is bijna te zwaar om te dragen.
Op een dag vindt Kate op de trap van de kerk een klein meisje. Lorena Birdsong is haar naam. Lorena denkt dat Kate en haar familie het antwoord zijn op haar gebed. Maar is het eigenlijk niet precies andersom?
Een roman over de kracht van ware liefde, het vermogen om in moeilijke omstandigheden vol te houden en de bevrijdende kracht van vergeving. Dit alles tegen de achtergrond van een zwoele zomer in Rosey Corner, een dorpje in Kentucky.