Brazilië
Eddy Stols
Vijf eeuwen geschiedenis in dribbelpas
Brazilië is een complex en ongrijpbaar land, een wankelbaar en toch stevig halfcontinent. Balança mas não cai . De opeenstapeling van Indiaanse, Europese, Afrikaanse en Aziatische volkeren, culturen en religies, een haast onstuitbare bevolkingsgroei en een onmetelijk ­pioniersgebied genereren een land in onophoudelijke metamorfose. Uit die roekeloze en constante vermenging groeit generatie na generatie een veelzijdige en unieke brasilidade , waarin álle Brazilianen genereus lijken te delen. Daartegenover staat nochtans een ­ reali­dade brasileira , een dramatische gespletenheid tussen rijk en arm, tussen primitief geweld en modern flegma. Hoe kan een land daarmee leven en voortbestaan?
Hoe snel het land nu ook evolueert, een goed begrip van het hedendaagse Brazilië kan niet om een half millennium geschiedenis heen. Desbetreffend biedt dit boek een breed overzicht. Het verkiest de krachtlijnen en het pittig detail boven al te kortzichtige modellen en overhaaste interpretaties. Na een inleidende schets over land en volk, overloopt een eerste deel chronologisch vijf eeuwen politieke geschiedenis. In het tweede deel komt de economische, sociale, culturele en religieuze geschiedenis van Brazilië aan bod. Zelfs samba en voetbal mogen er niet ontbreken. Het verhaal met eigen accenten steunt zowel op klassieke historische bronnen, literatuur, reisverhalen, persartikels als op persoonlijke ervaringen en relaties van de auteur.