Oost-Pruisen, 1945. Liesabeth Otto is zeven jaar als haar moeder sterft, en het meisje heeft geen andere keus dan bedelen. Op een dag neemt de buurvrouw haar mee naar de stad om daar een winterjas te ruilen tegen eten. Maar eenmaal daar pakt de vrouw de jas af en verdwijnt. Liesabeth weet zich geen raad. Uiteindelijk springt het meisje op een trein in de hoop dat deze de goede kant opgaat. Ze zal nooit meer thuiskomen... Liesabeths reis omspande bijna vier decennia en 43.000 kilometer.