Het is de zomer van 1977, en de twee zusjes Jessie en Margaret hebben het gewicht van de hele wereld op hun schouders. Hun moeder heeft het huis verlaten, hun ouders gaan scheiden, en de elfjarige Margaret is gestopt met eten. Haar enige ontsnapping wordt geboden door een pakketje intrigerende brieven van hun overleden buurvrouw Edith, die in de jaren dertig van de vorige eeuw een ontdekkingsreizigster was. De brieven staan vol avonturen en geheimen en vertellen de tragische en bewogen geschiedenis van een vrouw wier vastbeslotenheid haar eigen leven te leiden, de gemeenschap deed schokken...