Zelf een huis bouwen blijkt moeilijker dan Jan had gedacht, zelfs met de hulp van een rat, een kat, een hond, een koe met een kreukelhoorn en een melkmeisje dat van boren houdt. Jan en zijn vrienden bedenken hun eigen verhaal bij een oud en geliefd Engels stapelversje.

De vrolijke tekst van John Yeoman past naadloos bij de levendige illustraties van Quentin Blake.