Op 1 december 1955 stond Rosa Lee Parks op door te gaan zitten. Haar naam blijft onlosmakelijk verbonden met de busboycot te Montgomery en haar verzet veranderde de Verenigde Staten onomkeerbaar. Parks' reactie leek onverwacht, onvoorbereid, opgezet spel of veroorzaakt door fysieke moeheid. Tot zover de mythe. Via historisch onderzoek doorprikken we deze mythe. Rosa Parks was geen eenvoudige kleermaakster, maar wel een stoutmoedige burgerrechtenactivitste. De busboycot te Montgomery was geen spontane actie, maar wel een zorgvuldig gepland protest. De zwarte predikanten waren niet de initiatiefnemers van de busboycot, maar wel de vrouwen van Montgomery.