In de systeemtheorie worden de oorzaken van de gedragingen van mensen niet in de persoon zelf gelegd, maar in de werking van het systeem en in de wisselwerking tussen personen. Het gedrag van iemand vormt altijd een reactie op het gedrag van iemand anders of van meer personen. Daarbij gaat het om oorzaken van het gedrag. Deze oorzaken zijn niet te herleiden tot de individuen zelf, maar moeten worden gezocht in de structuur waar deze individuen deel van uitmaken. Kortom, de systeemtheorie biedt een ander zicht op mens en samenleving: Anders kijken.
Dit boek geeft geen geïsoleerde presentatie van de systeemtheorie, maar legt voortdurend verbindingen met de beroepspraktijk. Deel I en II gaan over de theorie, die wordt verduidelijkt aan de hand van vele interessante casussen. Deel III gaat over de toepassingsterreinen waarop de theorie in ieder geval betrekking heeft: gezinnen, leefgroepen, organisaties en wijken.

Waardering
''Sterke voorbeelden, fraaie anekdotes
De didactische kracht van het boek zit vooral in de voorbeelden, die de jarenlange worsteling van de auteur verraden om de systeemtheorie voor studenten inzichtelijk te maken. Wie even geen zin heeft in conceptuele analyses en theoretisch betoog, kan door het lezen van de op grijze achtergrond gedrukte voorbeelden genieten van een grote reeks soms tragikomische miniverhalen. De interesse naar de theorie wordt dan hopelijk spelenderwijs gewekt. De voorbeelden hebben tevens als functie de lezer te prikkelen om met eigen verhalen te komen.''
Frans Verboekend in personeelsblad Terzake van de FMR van de Hogeschool Utrecht