Volgens recent onderzoek wordt zeventig procent van alle psychische problemen bij de huisarts gepresenteerd. Sommige somatische ziekten kunnen een psychische oorzaak hebben en sommige psychiatrische ziektebeelden vinden hun oorsprong juist in somatische problemen. Soms is een somatische ziekte zo ernstig, dat de hulp die de huisarts geeft vooral bestaat uit persoonlijke geestelijke ondersteuning van de patiënt en diens omgeving.Kortom: psychiatrie is een ingewikkeld zorggebied. In dit boek hebben deskundigen met verschillende achtergronden, onder redactie van vijf hoogleraren huisartsgeneeskunde, samengebracht wat in hun ogen relevant voor de dagelijkse praktijk van de huisarts is. Aan de hand van heldere casuïstiek wordt het psychiatrisch aandachtsgebied systematisch behandeld vanuit het perspectief van klachten en ziektebeelden.'
Psychiatrie is het eerste deel in de serie Praktische huisartsgeneeskunde. Het betreft hier zeker geen leerboek in de klassieke zin van het woord, maar veeleer een praktische leidraad bij het huisartsgeneeskundig handelen.