Martin Buber (1878-1965) is één van de grote en invloedrijke
joodse denkers van de twintigste eeuw. Hij is erin geslaagd
de sprankelende en diepzinnige leer van het legendarische en
mystieke chassidisme te actualiseren in een boodschap voor
de westerse mens die een mogelijkheid zoekt om zijn directe
godservaring met herleefde intensiteit te beleven. Maar de
grootste bekendheid heeft Buber gekregen door zijn filosofie
van het ’Ich und Du’, waarvan de kerngedachte kan worden
vervat in de zin ’De geest is niet in het ik, maar tussen ik en
jij’. Met dit dialogisch principe heeft Bubers ontmoetingsfilosofie op beslissende wijze bijgedragen aan de overwinning
van het dialogische denken op het monologische, en aan de
vernieuwingen binnen - onder meer - het godsdienstige,
wijsgerig-antropologische, pedagogische en therapeutische
denken onmisbare impulsen gegeven.
Buber heeft op indrukwekkende wijze stem weten te geven
aan het besef van een impasse in onze westerse cultuur, en
als zionist, socialist, pacifist en humanist gestreefd naar een
vreedzame verstandhouding tussen Israëli’s en Arabieren.
Reeds bij zijn leven was deze veelzijdige figuur voor velen
een legende!