Parijs, zomer van 1957. Op verzoek van een cliënt gaat Nestor Burma op onderzoek uit in de wijk Saint-Germain-des-Prés, het artistieke en intellectuele centrum van Parijs. Burma komt op het spoor van een talentvolle zwarte jazzmuzikant met connecties in het drugsmilieu. Met de hulp van zijn vriendin Marcelle slaagt Burma erin zijn cliënt onder te brengen in een hotel aan de "Rive Gauche". Er is slechts één probleem: hij is dood.