1794, het jaar II van de Republiek. Bonaparte, die net wonderen verricht heeft in Italië nadat hij Toulon heeft heroverd op de Engelsen, is brigadegeneraal. Hij is 25 jaar jong. In Parijs loopt de Terreur ten einde. Maar na de val van Robespierre duiken de royalisten opnieuw op, en ze bedreigen het bestaan van alle verworvenheden van de revolutionairen. Men roept de hulp in van de onstuimige en ambitieuze generaal om de Conventie te beschermen. In ruil voor de volledige macht aanvaardt deze om zich in te zetten voor de verdediging van de hoofdstad. Met een tegen tien. Tegen alle verwachtingen in wordt de slag gewonnen. Bonaparte krijgt zo een weinig alledaags politiek gewicht …