China is het meest volrijke land ter wereld, het land met de langste ononderbroken beschaving en de Slapende Reus in de politiek en economie van Oost-Azië. Eeuwenlang is het door drie filosofieën en/of religies gestempeld: het confucianisme, taoïsme en het boeddhisme. In onze eeuw is daar nog een vierde levensbeschouwing bijgekomen: het communisme. Wat hielden of houden die opvattingen in en hoe hebben ze het Chinese volk gestempeld?