Uwe Mayer moet in dienst van het Oost-Duitse leger, in het begin van de zestiger jaren. Hij is ingedeeld bij de grenstroepen. Hij neemt zich voor om nooit gericht op landgenoten te schieten. Tijdens zijn diensttijd raakt Uwe bevriend met Friedrich. Ze maken de bouw van de muur door Berlijn mee en beleven verschrikkelijke dingen. Langzaam maar steeds zekerder, ontstaat bij Uwe het verlangen te vluchten. Ook zijn broer Conrad, zijn ouders en opa voelen ervoor. Manfred, een vriend van de familie, heeft een vrachtauto waarmee hij dwars door de muur wil rijden. En Friedrich moet natuurlijk ook mee...