De jonge documentaliste Anna Roth probeert via de weduwe van de beroemde wiskundige Kurt Gödel, Adèle, toegang tot Gödels archief te krijgen in de hoop hier documenten te vinden over een uiterst belangwekkend theorema (waar hij tot zijn dood aan werkte). De chagrijnige Adèle is aanvankelijk helemaal niet van plan haar hierbij behulpzaam te zijn. Gaandeweg echter breekt het ijs en komen de verhalen los over haar geniale maar onuitstaanbare echtgenoot die volslagen krankzinnig en zichzelf doodhongerend aan zijn einde kwam.


"Hier wordt het verhaal verteld van de genieën die ten tijde van het nazisme uit Midden-Europa naar de VS zijn geëmigreerd en in Princeton neerstreken: vaders van de atoombom, pioniers van het informaticatijdperk: Gödel, Turing, Von Neumann, Pauli, Einstein en Oppenheimer, maar ook Hermann Broch en Thomas Mann.' – Marijke Arijs, vertaalster