Europa

'Europa' is de koortsige, obsessieve monologue intérieur van Jerry Marlow, een leraar Engels in Italië die met een stel collega's en studenten op weg gaat naar Straatsburg om een petitie in te dienen. Hooggestemde idealen zijn niet aan de orde in deze veldtocht: de leraren vinden dat ze worden achtergesteld bij hun Italiaanse collega's. Eindelijk komt 'Europa' eens van pas. Jerry heeft geen politieke motieven. Hij is alleen geïnteresseerd in zijn voormalige minnares, een pittige Française. De affaire is heel slecht afgelopen maar Jerry kan de vrouw niet vergeten. Elke vrouw die hij verovert doet hem alleen maar aan haar denken. Alleen omdat zij zich had opgegeven heeft Jerry zich aangesloten bij de demonstranten. Hij haat groepen. Terwijl de lire alsmaar keldert, raast de touringcar vol jonge studentes en gefrustreerde leraren naar het hart van Europa. Iedereen maakt zich op voor een paar wilde nachten. Ondertussen worstelt Jerry met zijn gedachten. Cynisme, walging en een wanhopig verlangen naar haar strijden om de voorrang. Zijn scherpe geest maakt korte metten met de kleinzielige collega's, de naïeve studentes, de stupide eenvormigheid van Europa. Maar zijn verlangen ergens bij te horen, al is het maar bij datzelfde Europa, laat zich niet wegredeneren. 'Europa' werd genomineerd voor de Booker Prize 1997. Het beste aan deze roman is de stem die Parks hier laat horen: Marlows droge, verslagen redeneringen boeien tot de laatste pagina." - Sunday Times. Een meesterlijk portret van een wendbare geest, geketend door verlangen en walging." - Daily Telegraph