In Voorlopig verblijf. Gedichten 1979-1990 verzamelde Eva Gerlach lang geleden vijfenzeventig gedichten uit haar eerste zes dichtbundels, die alle in de loop der jaren uitverkocht waren geraakt. Dat was een strenge selectie. Gerlach wilde geen verzameld werk, ze wilde opgenomen hebben wat in haar ogen overeind gebleven was. In de jaren daarna werd haar de P.C. Hooftprijs toegekend en verschenen nog tal van bundels, waaronder Wat zoekraakt, Alles is werkelijk hier, Niets bestendiger, Solstitium, Een bed van mensenvlees en Situaties.
Het gedicht gebeurt nu is alweer geen totaaloverzicht, maar een door Gerlach zelf kieskeurig verzameld werk, waarin het beste wat zij volgens zichzelf te bieden heeft is opgenomen.