Als verslaggever voor het Poolse persagentschap PAP was Ryszard Kapuscinski veelvuldig ooggetuige van brandhaarden, gewelddadige conflicten en burgeroorlogen. Zo was hij ook in 1975 al vóór het uitbreken van de burgeroorlog in Angola op de plek des onheils. Met een scherp oog voor de menselijke maar ook duistere kanten van de werkelijkheid achter de officiële persberichten vertelt hij het emotionele, vaak schokkende verhaal van vluchtelingen, avonturiers en koloniale bestuurders die in wanorde en verwarring het vege lijf proberen te redden, en van zijn eigen gevoel van verlatenheid.

Hét boek over de angst, eenzaamheid en ontreddering van een reporter in een vuile Afrikaanse oorlog. De stad om hem heen is stervende, zijn gids de mooie Carlotta is gesneuveld, uit de kraan in hotel Tivoli komt allang geen water meer, alleen de telex in de receptie verbindt hem met de wereld waarin de waanzin nog niet heeft toegeslagen. Dit is Kapuscinski op zijn best. Lieve Joris