Vijf vrienden vieren jaarlijks de week van de vrijheid in Frankrijk. Ver weg uit de dagelijkse routine, weg bij hun vrouwen en kinderen, bedwingen ze op professionele racefietsen Alpen- en Pyreneeëncols en dopen hun prestaties in bier en wijn. Mannen onder elkaar – dat staat borg voor onbekommerd vermaak en ongecompliceerde verhoudingen. Of toch niet? Naast innige vriendschap woedt er namelijk ook competitie en onderhuidse afgunst.
Het allerhevigst doet dit zich voor tussen de opportunistische levenskunstenaar
Jaap en de wat contemplatieve, misschien zelfs wereldvreemde Thomas. De ooit intense vriendschap is door de jaren heen getransformeerd in een ziekelijke rivaliteit.
Dan oppert een van de vrienden het onzalige idee om als kroon op het tienjarige jubileum La Marmotte te gaan fietsen. Met beklimmingen over de Croix de Fer, de Télégraphe, de Galibier en de Alpe d’Huez is dat de zwaarste prestatiekoers die er is. Als vijf titaantjes besluiten ze de uitdaging aan te nemen. Thomas heeft daarbij zo zijn eigen overwegingen...