Marion Calissano neemt het vliegtuig naar New Delhi, daarmee de laatste wens vervullend van haar buurvrouw en vriendin Katherine Kühler, een wijze oude vrouw die een einde aan haar leven geeft gemaakt. Zij heeft Marion in haar laatste brief gevraagd haar as bij Rishikesh in de Ganges uit te strooien. In het pension in Delhi waar ze verblijft maakt ze kennis met Michèle Orsoni, een mooie Parisienne die zich buitengewoon cynisch uitlaat over India, zijn pseudo-goeroes en charlatans, de smerigheid, de armen, mismaakten en kreupelen en de barbaarse gebruiken. Ook Michèle is op weg naar Rishikesh, maar ze krijgt een telefoontje uit Parijs dat haar moeder plotseling is overleden. Ze vraagt Marion om een gunst: ze was op zoek naar haar man François, die een halfjaar geleden, toen ze hier met hem op vakantie was, besloot in India te blijven. Marion aanvaardt de opdracht François te zoeken: het begin van een meeslepende reis in de voetsporen van anderen.