Merkwaardig genoeg worden gidsen over zuidelijke landen vaak door niet-autochtonen geschreven. Deze prachtig geschreven gids over Portugal breekt met deze traditie en biedt nu eens eindelijk de visie en kennis van een insider.J. Rentes de Carvalho belicht verschillende aspecten van het land: gastronomie, tradities, kunst, cultuur, literatuur, geschiedenis. Zijn aanpak is verfrissend origineel. De lezer wordt als het ware benaderd en begeleid als een vriend. Naast een zeer persoonlijk beschrijving van de bekende steden, monumenten en bezienswaardigheden, geeft de auteur veel intieme kennis over zijn land prijs. Zo leren we bijzondere routes en afgelegen dorpen met oeroude rituelen kennen en wordt ons de verborgen betekenis van details in kerken en kunstwerken verklaard. Daarnaast goed bekend met de Nederlandse cultuur, heeft J. Rentes de Carvalho zijn gids voor ons extra aantrekkelijk gemaakt: zo komen we van alles te weten over Nederlandse ingenieurs die in 1687 in Aveiro werkten, over een grandioze verzameling van zevenduizend Delftse wandtegels in Figueira da Foz, de zestiende-eeuwse schilder António de Holanda, Nederlandse piraten, etcetera.Door zijn betrouwbaarheid en overvloed aan gegevens is deze gids niet alleen onmisbaar voor degenen die Portugal willen leren kennen, maar ook voor hen die hun kennis van Portugal willen verdiepen.