De naam Thijsse is vele Nederlanders vooral bekend van de verzamelplaatjesalbums van koekfabrikant Verkade, die zeer populair waren en een bijzondere kijk gaven op de natuur in Nederland.
Bij zijn dood in 1945 werd Jac. P. Thijsse gekwalificeerd als een `groot Nederlander' en een `begaafd leidsman' wiens ideeën over natuurbeleving hadden geleid tot de `thijssificatie' van Nederland. De onderwijzer/leraar en publicist Jacobus Pieter Thijsse (1865-1945) geldt als een van de grote voortrekkers in de geschiedenis van de natuurbescherming.
Biograaf Sietzo Dijkhuizen volgt Thijsse door de vier seizoenen van zijn leven, onderzoekt zijn rol als popularisator van natuurhistorische kennis, en zijn betekenis voor de ontwikkeling van het onderwijs in Nederland. Ook beschrijft hij zijn contacten met tijdgenoten als Eli Heimans en Frederik van Eeden.
Dijkhuizen zoekt de feiten achter Jac. P. Thijsses welhaast mythische status als volksopvoeder, schetst de sociaal-culturele ontwikkelingen tussen 1865 en 1945, en vraagt wat Thijsses bijdrage was aan het burgerlijk `beschavingsoffensief' van die jaren.