Tegen de achtergrond van de jonge kruisridderstaat spelen zich de levens af van de drie zusters die de lezer al kent uit Bourins De kruisvaarsters: Brunissen, Falminia en Alaïs, de dochters van Garin de Perkamentmaker uit Chartres. Geluk en verdriet, hartstocht en vernedering, diepe godsvrucht en kwellende twijfels wisselen elkaar af en maken hun verblijf in het Heilige Land tot een ingrijpende gebeurtenis die een zwaar stempel drukt op het verdere verloop van hun leven.