"Een heerlijk beeldende historische roman.'
– The Globe and Mail

Danilo, zoon van Grazia en Judah – lijfarts van sultan de Prachtlievende –, wordt toegelaten tot de koninklijke haremschool van het Ottomaanse hof in Istanbul. Hij ontmoet er de geliefde dochter van de sultan, prinses Saïda, en ze worden verliefd. Saïda's toekomst ligt echter al vast en van een huwelijk met een gewone, joodse burgerjongen kan geen sprake zijn.

Het tij lijkt te keren als Danilo het leven van de sultan redt tijdens diens veldtocht naar Bagdad in de voetsporen van Alexander de Grote. Maar dan worden de jonge geliefden slachtoffer van de fijngesponnen intriges aan het Ottomaanse hof. De eer van de sultan staat nu op het spel en die kan alleen gewroken worden met de dood…