De eerste keer dat Graham Hen-
drick zijn vrouw overspel zag ple
gen vond hij dat helemaal niet erg.
Hij moest er zelts om grinniken.
Het gebeurde in een bioscoop. Gra-
ham zag zijn vrouw in een film in
cen op zijn minst dubieuze situatie.
Graham is een rustig levende histo-
ricus die zijn eerste vrouw heeft ver-
laten voor de veel aangenamere
Ann. Hij kan zijn geluk ecn tijdlang
niet op. Ook als zij niet bij hem is
krijgt hij de drang zich met haar bec-
zig te houden. Zonder het precies te
beseffen is Graham weldra bezig al
haar gangen na te gaan. Het wordt
een obsessie: hij wil alles over Ann
weten, ook en juist uit de periode
voor ze Graham kende. Graham

omsingelt haar leven en verleden en
begint zich gaandeweg te realiseren
dat hij bezig is een strop voor zich-
zelf dicht te trekken. Wat is waar-
heid, wat is veronderstelling, wat is
verleden, waarin achtervolgt háár
verleden zijn heden? Het boek
draait onherroepelijk uit op een ca-
tastrofe die niemand had kunnen
voorkomen.
Met verbluffende overtuigings-
kracht heeft Julian Barnes, de schrij-
ver van Flauberts papagaai, in Voor
ze me kende het drama verbeeld van
de retrospectieve jaloezie.
* Op cen aangrjpende manier een
volstrekt overtuigend boek. Het
heeft een spanning die een thriller
Barnes niet zou hebben kunnen ver-
beteren. - The Guardian
Een droevig, dreigend bock, al
zitten er ook voldoende elementen
aan ironie en spot in. Het maakt ja-
loezie op cen ongehoorde manier
tastbaar.- The Spectator
Een uiterst intelligent literair
werkstuk dat na enkele bladzijden al
verslavend werkt. Je leest dóór, je
bent niet bestand tegen de para-
doxale humor in dit door en door
en werkelijk diep tragische bock. -
The New York Times Book Review