In De eenzaamheid van stervenden in onze tijd toont Norbert Elias (1897-1990), een van de grootste sociologenuit de twintigste eeuw, aan dat ondanks alle openheid over euthanasie, zelfdoding en dodelijke ziekten de dood in de huidige maatschappij nog altijdbeschouwd wordt als iets wat niet bij het normale leven hoort.