Is een banneling a priori een machteloos mens of juist helemaal niet? Kan iemand begrijpen dat zijn ontbijt naar melancholie smaakt, zijn lunch naar nostalgie en zijn avond uit puur verlangen bestaat? Hoe lang kan iemand het volhouden passief toe te kijken hoe zijn familie en geliefden, ver weg, in een ander land, een voor een vluchten of doodgaan? Waarom twijfelt hij zelfs na een kwart eeuw nog of het besluit om te vluchten juist was? Was het dapper of laf?

De literaire reportages in Dapper hart gezocht proberen antwoord te geven op dit soort onmogelijke vragen. Ibrahim Selman, geboren in Iraaks Koerdistan, zoekt naar zijn verwanten in onherbergzame Koerdische vluchtelingenkampen. Hij keert terug naar zijn geboortestreek en herinnert zich weer hoe hij als kleine jongen karnemelk verkocht op de markt. Hij verlangt naar Bagdad, waar hij zijn grote liefde ontmoette. Maar zijn vader en moeder zijn alleen nog aanwezig in zijn dromen en de Koerden zijn uit zijn geboortestreek verjaagd.

Dapper hart gezocht, dat afwisselend lyrisch, hard en absurd is, laat op een aangrijpende manier zien hoe de politiek van een wrede dictator uitwerkt op een persoonlijk leven.