In De geuren van het verwerpelijke staat het abjecte centraal. Het abjecte manifesteert zich in destructie, psychose ontketening, marginalisering, castratie, masochisme, secreties, perversie, catastrofe, extase. Ook kinderlijke, intuïtieve en muzikale kwaliteiten van de taal zijn ermee verbonden.
Hoe structuur, wet, ruimte en tijd moeten wijken voor een ongeremde uitdijing van het abjecte, en hoe dat abjecte alleen door het sublieme wordt ingebed - dat onderzoekt Hugo Bousset in romans van onder andere Stefan, Hertmans, Peter Verhelst.
Zoals gebruikelijk bij Bousset kent kunst geen grenzen. Vaak gaat literatuur duo's aan, soms ook trio's, met beeldende kunst, dans en fotografie van bijvoorbeeld Lili Dujourie, Jeff Wall.