De Russische literatuur behoort tot de grootste ter wereld. Eigenlijk is dat een wonder want tot de negentiende eeuw stond ze geheel in de schaduw van andere Europese literatoren. Vanaf 1800 werd dat anders en nog geen honderd jaar nadien, na Poesjkin, Gogol, Toergenjev, Tolstoj, Dostojevski en Tsjechov, had de Russische literatuur de eerste plaats in de wereld veroverd. En met vele andere auteurs als Boenin, Boelgakov, Pasternak, Achmatova, Mandelstam, Solzjenitsyn, Brodsky en vele anderen heeft het moderne Rusland vrevolgens zijn grote literaire traditie voortgezet. In Russische literatuur geeft Weststeijn en fascinerend beeld van de Russische letteren van de negentiende eeuw tot heden.