Aan het hof van de Vier Koninkrijken, op het immens grote kasteel Harvell waar de oude koning Lesketh stervende is, geraakt de lotsbestemming van twee jonge mensen voorgoed verstrengeld. Meliandra, de dochter van de invloedrijke heer Maybor, verzet zich met alle macht tegen haar uithuwelijking aan de sinistere prins Kylock. Tegelijk wordt in de keuken de bakkersleerling Jack onaangenaam verrast door zijn onverwachte ontdekking van magische vermogens, die hem in staat stellen allerhande wonderen te verrichten. Kort daarop, door verschillende oorzaken daartoe aangezet - zij vanwege haar gedwongen huwelijk, hij vanwege zijn ontluikende talent -,ontvluchten Meliandra en Jack noodgedwongen kasteel Harvell. Ze worden meedogenloos nagejaagd door de barbaarse huurlingen van tovenaar Baralis, de zwarte magiër die al jarenlang loert op een kans de kroon op zijn eigen hoofd te zetten. Maar dan moet hij wel eerst Jack te pakken krijgen, en Meliandra...Zo, vol vuur, vaart en passie, begint het eers